Знание мощности двигателей и степени их загрузки дает возможность определять необходимую для работы крана мощность источника энергии и расход горючего. Производительностью крана называется количество грузов и конструкций, перемещаемых или монтируемых краном в единицу времени. Производительность измеряется тоннами в час или тоннами в смену. В строительстве производительность крана измеряют также количеством циклов, совершаемых краном в единицу времени. По этому параметру определяют количество кранов, необходимых для выполнения заданного объема работ в требуемые сроки. Производительность кранов зависит от их конструкции и условий работы. Конструктивные факторы являются для данного крана постоянными; условия работы изменяются в широких пределах, поэтому производительность крана является переменным параметром. Обычно, указывая производительность крана, имеют в виду среднее значение данного параметра. Различают рабочую и конструктивную массу крана. Рабочая масса крана определяется массой крана со стреловым оборудованием, противовесом и полной заправкой. Конструктивная масса крана — сухая масса крана (без заправки) с основной стрелой и противовесом.

Противовесом называются дополнительные грузы, закрепленные на поворотной части крана для уравновешивания его во время работы. В качестве противовеса, как правило, используют чугунные отливки. В технической характеристике указывают конструктивную и рабочую массу крана. Основные параметры кранов должны соответствовать показателям ГОСТов. Свободно стоящий кран испытывает действие следующих сил: массы крана, массы поднимаемого груза, силы ветра, силы инерции, определяемой величиной движущейся массы и скоростью ее движения. Часть перечисленных сил, в первую очередь масса поднимаемого груза, стремится опрокинуть кран. Другая часть сил противодействует опрокидывающим силам; к таким восстанавливающим силам относится масса крана. Остальные силы в зависимости от условий работы крана могут быть опрокидывающими и восстанавливающими. Например, ветровая нагрузка может быть опрокидывающей, если ее действие направлено в сторону действия поднимаемого груза, и, наоборот, восстанавливающей, если направление ее действия противоположно действию массы груза. Аналогично может быть рассмотрено действие и силы инерции.

Над местом разгрузки грейфера растормаживают лебедку замыкающего каната и ослабляют его, что вызывает автоматическое размыкание челюстей под действием собственной массы и опоражнивание ковша. В отличие от одноканатного грейфера двух канатный можно разгружать на весу в любом положении, что значительно сокращает продолжительность цикла (особенно эффективно на массовых перегрузочных работах с сыпучими грузами). В случае навивания поддерживающего каната грейфер можно разгружать при заторможенной лебедке замыкающего каната. Емкость двух челюстных грейферов, применяемых на стреловых кранах грузоподъемностью до 25 т, — от 0,4 до 2 м3 с насыпной массой перемещаемого материала от 500 до 1700 кгм3. Грейферы должны быть снабжены табличкой с указанием завода-изготовителя, номера, собственной массы, емкости и насыпной массы материала, для которого предназначен грейфер. Суммарная масса грейфера и поднимаемого в нем материала не должна превышать грузоподъемности крана на данном вылете крюка. Масса поднимаемого грейфером материала определяется как произведение насыпной массы на емкость грейфера (геометрическая емкость ковша плюс объем шапки, образуемой углом естественного откоса и размером ковша до верху).

Для уменьшения усилий в канате при подъеме грузов, стрелы, гуська и снижения грузоподъемности лебедок используют специальные устройства — полиспасты. Полиспастом называется грузоподъемное устройство, состоящее из системы подвижных и неподвижных блоков, огибаемых гибким органом — канатом. Чем больше ветвей полиспаста, на которые распределяется масса поднимаемого груза, тем меньше усилие, развиваемое лебедкой. Блоки полиспаста закрепляются на одной или нескольких (по вертикали) осях, образуя блочные обоймы. Крюк грузового полиспаста подвешивают к подвижной обойме полиспаста, а неподвижную обойму крепят к оголовку стрелы. Количество ветвей полиспаста, на которые распределяется масса поднимаемого груза, численно равно кратности полиспаста. Кратность полиспаста показывает, во сколько раз необходимое усилие для подъема груза меньше заданной массы груза. При использовании полиспаста, выигрывая в силе, пропорционально проигрывают в скорости перемещения груза. Считая условно значение КПД близким к единице, получают кратность полиспаста как отношение массы поднимаемого груза к силе, обеспечивающей его подъем с помощью лебедок стреловых кранов. Кратность полиспастов основного подъема стреловых кранов грузоподъемностью от 4 до 100 т изменяется от 2 до 13, а стрелового полиспаста соответственно от 2 до 8. Число рабочих ветвей полиспаста (грузового и стрелового) может достигать 20, если оба конца каната закреплены на барабанах лебедок.